En Wallonie:

Quelques surfaces imperméables

Les routes, allées ou parkings en béton ou asphalte, les constructions, les toitures, les patios, les cours ou les terrasses en matériau imperméable, les sols compactés.

1.Le sol abrite des êtres vivants

Le sol abrite des milliards d’êtres vivants indispensables à son fonctionnement : des insectes, des vers, des champignons et des bactéries, qui décomposent la matière organique, ameublissent la terre et l’enrichissent en sels minéraux

Lorsque le sol est imperméabilisé, ces êtres vivants sont privés d’eau, d’oxygène et de nourriture.

2.Le sol est nécessaire à la vie sauvage

Le sol est indispensable à la survie des animaux qui vivent à la surface (mammifères, insectes, oiseaux..) car il porte la végétation qui leur sert d’abri, de nourriture, de lieu de ponte, etc.

Lorsque le sol est imperméabilisé, la végétation disparaît en grande partie.A partir d’une certaine échelle, l’habitat des animaux sauvages peut-être fragmenté, certains couloirs de migrations (grenouilles...) coupés par les routes et les constructions…

3.Le sol est indispensable à la production végétale

Le sol a une fonction agricole (il produit notre nourriture) et sylvicole (il produit le bois).

Lorsque le sol est imperméabilisé, il ne peut plus remplir ses fonctions agricoles et sylvicoles. Ces 25 dernières années, ce sont les terres agricoles qui ont payé le plus lourd tribut à l’urbanisation croissante, en perdant environ 6% de superficie, notamment par imperméabilisation.

4.Le sol absorbe, filtre et stocke l’eau de pluie

Lorsque le sol est imperméabilisé, il ne peut plus ni absorber, ni filtrer, ni stocker l’eau de pluie.

- L’eau ne s’y infiltre plus et les risques d’inondation sont plus importants. - Sur les axes naturels de ruissellement, l’imperméabilisation peut provoquer des coulées de boue.

- L’eau ruisselle en surface en recueillant tous les polluants sur sa route (les pesticides pulvérisés sur les trottoirs, les allées privées...) et se déverse dans les cours d’eau, qu’elle contamine.

- Les nappes d’eau souterraines ne sont plus correctement alimentées, ce qui peut provoquer à terme des problèmes d’approvisionnement en eau potable.

5.Le sol contribue à réguler le climat

Entre le sol, la végétation et l’atmosphère, l’eau circule en permanence.

Lorsque le sol est imperméabilisé, le cycle de l’eau est interrompu. Cela peut avoir une incidence non négligeable sur la température et sur le régime des pluies au niveau local.

La végétation permet aussi de faire baisser les températures, alors que les surfaces artificielles ont tendance à les faire grimper, car elles absorbent mieux l’énergie solaire.

Lorsque le sol est imperméabilisé à l’excès, et que les espaces verts disparaissent, il apparaît souvent un effet «îlot de chaleur », en particulier en ville.

6.Le sol crée des paysages

Par leur valeur historique et culturelle, les paysages sont un élément important de l’identité des populations. Ils ont un effet bénéfique sur la qualité de vie. Ils sont un élément essentiel de bien-être individuel et social, en même temps qu’une source potentielle de revenus (tourisme).

Lorsque le sol est excessivement imperméabilisé, il peut contribuer à la dégradation ou à la disparition des paysages.